30 Fehltage pro Jahr: Die wahren Gründe für Krankheit im Erzieherberuf

Der Krankenstand im Kita-Bereich liegt bei durchschnittlich 30 Fehltagen pro Jahr – zehn Tage mehr als in anderen Berufsgruppen. Die Zahlen stammen aus den Gesundheitsberichten der Barmer und DAK und sind seit Jahren stabil hoch. Betroffen sind vor allem Erzieher:innen und Kinderpfleger:innen, weniger die Leitungsebene.

Die Gründe sind bekannt: körperliche Belastung durch häufiges Bücken und Heben, psychischer Druck durch Personalmangel, hohe Lärmpegel und enge Infektionskontakte. Was fehlt, sind nicht weitere Studien, sondern strukturelle Veränderungen.

Für Jobsuchende ist die Frage nicht, ob der Beruf belastend ist – sondern welche Arbeitgeber Rahmenbedingungen schaffen, die Gesundheit möglich machen.

Warum Erzieher:innen häufiger krankgeschrieben sind

Der Unterschied zu anderen Berufsgruppen ist messbar. Während Beschäftigte in Deutschland durchschnittlich 20 Fehltage pro Jahr haben, liegen Kita-Fachkräfte bei 30 Tagen. Das entspricht sechs Arbeitswochen.

Die Ursachen lassen sich in drei Bereiche einteilen:

Körperliche Belastung: Häufiges Bücken, Heben von Kindern, langes Sitzen auf kleinen Stühlen, Arbeiten in ungünstigen Körperhaltungen. Rückenbeschwerden und Gelenkprobleme sind die Folge.

Psychische Belastung: Personalmangel führt zu Überstunden, Pausenausfall und dem Gefühl, den eigenen Ansprüchen nicht gerecht zu werden. Hinzu kommen emotionale Anforderungen: Trösten, Konflikte moderieren, Eltern beraten – oft ohne ausreichend Abstand.

Infektionskrankheiten: Atemwegsinfekte, Magen-Darm-Erkrankungen und andere ansteckende Krankheiten gehören zum Alltag. Die enge Arbeit mit Kindern erhöht das Ansteckungsrisiko deutlich.

Was in Studien als „multifaktorielle Belastung" beschrieben wird, heißt im Alltag: Montag fehlt jemand wegen Erkältung, Dienstag übernimmt man die Gruppe allein, Mittwoch schmerzt der Rücken, Donnerstag kommt die nächste Krankmeldung aus dem Team.

Was oft schiefgeht: Gesundheitsförderung ohne Struktur

Viele Träger bieten Gesundheitskurse an: Yoga, Rückentraining, Stressbewältigung. Das Problem ist nicht das Angebot, sondern die fehlende Zeit, es wahrzunehmen.

Ein Kurs am Nachmittag hilft wenig, wenn die Vor- und Nachbereitung am Abend stattfindet. Ein Achtsamkeitsseminar wirkt begrenzt, wenn am nächsten Tag drei Kolleg:innen fehlen und die Gruppe aufgeteilt werden muss.

Gesundheitsförderung funktioniert nur, wenn die Rahmenbedingungen stimmen: ausreichend Personal, funktionierende Vertretungsregelungen, Pausen, die tatsächlich gemacht werden können.

Ein typisches Missverständnis: „Wir haben eine betriebliche Gesundheitsförderung" bedeutet nicht automatisch, dass die Arbeit gesünder wird. Entscheidend ist, ob strukturelle Probleme angegangen werden – oder ob Symptome mit Kursen überdeckt werden sollen.

Worauf Jobsuchende bei der Arbeitgeberwahl achten sollten

Wer sich bewirbt, sollte nicht nur nach dem pädagogischen Konzept fragen, sondern auch nach den Arbeitsbedingungen, die Gesundheit möglich machen.

Konkrete Fragen im Vorstellungsgespräch:

• Wie groß ist das Team? Wie viele Stunden arbeiten die Kolleg:innen durchschnittlich?
• Wie wird Vertretung bei Krankheit organisiert? Gibt es eine Springer-Regelung?
• Wie viele Fehltage gab es im letzten Jahr im Schnitt? (Transparenz ist ein gutes Zeichen.)
• Gibt es fest eingeplante Verfügungszeiten – oder werden sie bei Personalmangel gestrichen?
• Welche Maßnahmen gibt es konkret zur Gesundheitsförderung? Und: Werden sie tatsächlich genutzt?

Arbeitgeber, die diese Fragen offen beantworten, zeigen Bewusstsein für die Belastung. Arbeitgeber, die ausweichen oder auf Floskeln zurückgreifen („Wir sind wie eine Familie"), signalisieren oft das Gegenteil.

Ein weiteres Warnsignal: Wenn im Team dauerhaft Stellen unbesetzt sind oder häufig Praktikant:innen eingesetzt werden, um Lücken zu füllen. Das erhöht die Belastung für alle.

Was Arbeitgeber tun können (und was nicht reicht)

Einige Träger haben verstanden, dass Gesundheitsförderung nicht mit Obstkörben anfängt, sondern mit Personalschlüssel und Dienstplanung.

Was wirkt:

• Mehr Personal einstellen, auch wenn es teuer ist. Eine zusätzliche Fachkraft entlastet alle.
• Springer-Pools aufbauen, die bei Krankheit einspringen – ohne dass Gruppen aufgelöst werden müssen.
• Verfügungszeiten schützen: keine Streichung bei Personalmangel, keine Vertretungseinsätze in dieser Zeit.
• Ergonomische Ausstattung: höhenverstellbare Wickeltische, Sitzmöbel in Erwachsenengröße, Hilfsmittel beim Heben.
• Supervisions- und Reflexionsangebote, die nicht als Zusatztermin am Abend stattfinden.

Was nicht reicht:

• Gesundheitstage, die einmal im Jahr stattfinden.
• Kurse, die außerhalb der Arbeitszeit liegen.
• Appelle an die Eigenverantwortung („Achte auf dich").

Der Unterschied liegt in der Haltung: Wird Gesundheit als individuelle Aufgabe gesehen – oder als strukturelle Notwendigkeit?

30 Fehltage pro Jahr sind kein Zufall, sondern die logische Folge struktureller Überlastung. Körperliche Dauerbelastung, psychischer Druck und häufige Infekte gehören zum Alltag in vielen Kitas – und werden durch Personalmangel verstärkt.

Gesundheitsförderung, die nur auf individuelle Maßnahmen setzt, greift zu kurz. Entscheidend sind Rahmenbedingungen: ausreichend Personal, funktionierende Vertretung, geschützte Vor- und Nachbereitungszeit.

Für Jobsuchende heißt das: Nicht nur nach dem pädagogischen Konzept fragen, sondern auch nach den Arbeitsbedingungen, die Gesundheit möglich machen. Arbeitgeber, die transparent über Teamgröße, Krankheitsstand und Vertretungsregelungen sprechen, zeigen Verantwortung. Arbeitgeber, die ausweichen, signalisieren oft das Gegenteil.